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SpaceX CEO Elon Musk says major Starship engine bug is fixed as Raptor testing continues

By Eric Ralph Posted on July 7, 2019 SpaceX CEO Elon Musk has revealed the latest official photo of the company’s Raptor engine in action and indicated that a major technical issue with vibration appears to have been solved, hopefully paving the way for Starhopper’s first untethered flights. Partly due to Musk’s own involvement in […]

Tesla Energy’s quick installs hint at ongoing residential solar and Powerwall ramp

By Simon Alvarez Posted on July 7, 2019 It appears that Tesla Energy’s highly-anticipated ramp is picking up some speed. With Model 3 production humming at levels that allow the company to begin distributing the all-electric sedans to international markets, the company seems to be intent in gaining back some momentum in the United States’ […]

Pickup von Tesla überholt auf Twitter Fords Bestseller F-150

Über den angekündigten Tesla in Pickup-Form, also als geländegängiges Fahrzeug mit offener Ladefäche, wird unter US-Nutzern von Twitter mittlerweile mehr gesprochen als über den beliebten Ford-Pickup F-150. Dies berichten US-Medien unter Berufung auf eine Auswertung des Portals autowise.com. Insbesondere an der West- und der oberen Ostküste dominiert Tesla demnach die Twitter-Diskussionen, während im Süden der USA weiterhin der Ford F-150 das häufigste Pickup-Thema ist.

Nach den Angaben überwiegen in 26 der 50 US-Bundesstaaten auf Twitter die Diskussionen über den Tesla-Pickup, in den übrigen 24 Staaten die über den Ford F-150, bei dem es sich nach den Verkaufszahlen um das erfolgreichste Pickup-Modell des Landes handelt. Festgestellt wurden die Anteile an den Gesprächsinhalten laut den Berichten über eine Analyse von Geotags in gut 100.000 Twitter-Nachrichten.

Nach einer grafischen Aufbereitung ist demnach fast die gesamte westliche Hälfte der USA Tesla-Land, nur unterbrochen von Idaho im Norden. Am südlichen Rand des Landes beginnt der F-150 ab dem Bundesstaat New Mexiko die Twitter-Diskussionen zu dominieren, was sich bis Florida sowie Nord- und Süd-Carolina und darüber Virginia an der Ostküste fortsetzt. Mit Ausnahme von Connecticut ist ab dann aber die restliche Ostküste Richtung Norden gesehen wieder Tesla-Gebiet, einschließlich New York. Fast erscheint das Land also sauber zweigeteilt nach eher ländlichen Gegenden, die Ford bevorzugen, und urbaneren Bundesstaaten mit mehr Tesla-Interessenten.

Dass über den Tesla Pickup derart viel gesprochen wird, ist insofern erstaunlich, als es noch nicht einmal Bilder des kompletten Fahrzeugs gibt. Allerdings heizt Tesla-CEO Elon Musk das Interesse am Pickup nach Kräften an. Zwar warnte er, dessen Science-Fiction- oder „Blade-Runner“-Look werde nicht jedem gefallen. Doch er hat auch angekündigt, dass das Fahrzeug nützlicher als der Bestseller F-150 und schneller als ein Porsche 911 in der Basis-Version sein soll.

Behördenvertreter: Tesla investiert im ersten Schritt 1,8 Mrd. Euro in China-Fabrik

Der Bau der neuen Riesenfabrik (Gigafactory 3) von Tesla in China geht „reibungslos“ voran, und in dem Gebäude wird derzeit Produktionstechnik installiert. Dies gab jetzt bei einer Pressekonferenz Ma Chunlei bekannt, Direktor der Entwicklungs- und Reformkommission von Shanghai, und bestätigte damit entsprechende Aussagen von Tesla-CEO Elon Musk Anfang Juni. In der ersten Phase des Projekts investiere das Unternehmen 14 Milliarden Renminbi (rund 1,8 Milliarden Euro), erklärte Chunlei außerdem.

Mit dem Bau der dritten Tesla-Gigafactory (GF3) wurde erst Anfang dieses Jahres begonnen. Mehrere Drohnen-Videos haben seitdem rapide Fortschritte gezeigt – bereits im Juni war die Errichtung der Gebäudehülle nahezu abgeschlossen. Bilder von Twitter-Nutzern zeigten außerdem, dass die Arbeit auch im Inneren der Fabrik vorankommt.

Nach früheren Aussagen von Musk soll die GF3 noch in diesem Jahr ihren Betrieb aufnehmen und mindestens 1000 Model 3 pro Woche produzieren, möglicherweise auch 2000. Die Einführung des lokal produzierten Model 3 auf dem chinesischen Markt soll die Nachfrage nach dem Elektroautos mit einem niedrigeren Preis weiter stärken. Hinzu kommen mögliche Subventionen für chinesische Käufer bei lokaler Produktion und eine Absicherung gegen mögliche Strafzölle für den Import von Autos aus den USA nach China.

Wie Kommissionschef Chunlei weiter erklärte, sei er kurz vor der Pressekonferenz vor Ort gewesen und habe sich über das Voranschreiten der Arbeiten informiert. Vertreter von Tesla hätten ihm dabei erklärt, dass die Kapazität der GF3 zunächst bei 150.000 Autos pro Jahr liegt, was ungefähr 3000 pro Woche entspräche. Dies deckt sich mit früheren Aussagen aus dem Unternehmen, jedoch gibt es bislang keine Angaben darüber, ab wann die volle Kapazität erreicht werden soll. Im nächsten Schritt sollen in Shanghai auch das neue Model Y und Batterien produziert werden.

Tesla zeigt Video-Beispiele für durch Autopilot-System verhinderte Unfälle

Nach der Bewertung mit einem neuen Bestwert in der Kategorie „Sicherheitsunterstützung“ durch Euro NCAP hat Tesla auf Twitter vier kurze Videos veröffentlicht, die zeigen sollen, wie das Autopilot-System seiner Elektroautos Unfälle verhindert hat. Zweimal geht es dabei darum, dass Autos von Tesla ein Abkommen von der richtigen Fahrspur verhindern, in den zwei anderen Fällen werden laut dem Unternehmen Zusammenstöße mit Fußgängern oder Zweiradfahrern verhindert.

„Notfall-Spurhaltekorrektur nimmt Lenkeingriff vor, wenn erkannt wird, dass der Fahrer in eine andere Spur mit entgegenkommendem Verkehr gerät“, schreibt Tesla zum ersten Video. Die Beschreibung ist nicht ganz korrekt, denn tatsächlich scheint die Seitenkamera des gefilmten Autos zu zeigen, dass es auf einer Autobahn auf die ganz linke Spur gerät, auf der sich von hinten ein anderes Fahrzeug nähert. So oder so aber macht der Tesla die Spur, offenbar selbstständig, wieder frei, so dass es nicht zu einem Zusammenstoß kommt.

Im zweiten Video ist aus der Fahrer-Perspektive zu sehen, wie ein Fahrzeug auf einer kurvigen Bergstraße kurz über die rechte Begrenzungslinie fährt, was dann korrigiert wird. Laut Tesla wurde hier verhindert, dass das Auto in Richtung eines Felswand („cliff“) von der Fahrbahn abkommt.

Zum dritten Video heißt es, „unser automatisches Notfall-Bremssystem der nächsten Generation kann sogar verhindern, dass ein Auto einen Fußgänger anfährt“. Tatsächlich bleibt das Auto darin stehen, als in einer städtischen Umgebung von links überraschend ein Mann die Straße überquert.

Beim vierten kurzen Ausschnitt wiederum kommt dem filmenden Auto in einer belebten Umgebung ein Moped-Fahrer von vorne nahe, und das Fahrzeug hält an. Hier kritisieren manche Kommentatoren auf Twitter, die Szene habe sich offensichtlich in Asien abgespielt, in dessen engem Verkehr solche knappen Begegnungen normalerweise kein Grund zum Bremsen seien.

SpaceX’s Falcon Heavy fairing tries to enter hyperspace, lands in net in new videos

By Eric Ralph Posted on July 3, 2019 SpaceX and CEO Elon Musk have released videos offering an extended look at the unexpectedly dramatic conditions Falcon payload fairings are subjected to during atmospheric reentry, as well as the first successful landing in GO Ms. Tree’s net. Captured via an onboard GoPro camera during Falcon Heavy’s […]

SpaceX awarded double-satellite Falcon 9 launch contract, sixth win of 2019

By Eric Ralph Posted on July 4, 2019 SpaceX continues to reap the benefits of strong market demand for Falcon 9’s combination of affordability and performance with an announcement that the company has won its sixth launch contract in 2019. Announced on July 3rd by Space Norway and several other stakeholders, a SpaceX Falcon 9 […]

Elon Musk’s Tesla pickup truck is starting to beat the Ford F-150 in a key metric

By Simon Alvarez Posted on July 4, 2019 The Tesla Pickup Truck won’t be unveiled until later this year, but the vehicle is already eating away at one of the Ford F-150’s strongholds. In a recent report, auto-themed website AutoWise conducted an analysis of social media activity surrounding America’s most popular truck. As it turns […]

BMW’s next CEO could revive an electric car initiative amid assault from EVs like Tesla

By Simon Alvarez Posted on July 5, 2019 BMW CEO Harald Krueger is leaving his post as the German automaker’s chief executive. In an update on Friday, the company announced that Krueger would not be seeking another term in his contract as CEO after it expires next year. A press release from BMW noted that […]

Tesla Model X brushes off impact from reckless Ford F-150 after hit-and-run incident

By Simon Alvarez Posted on July 5, 2019 A Tesla owner is thanking his Model X’s incredible durability after his all-electric SUV was involved in a hit and run incident with a particularly aggressive Ford F-150 driver. During the unfortunate encounter, which was captured on the Model X’s built-in dashcam, the F-150 could be seen […]