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SpaceX’s Elon Musk says Starship, Super Heavy will have more than 40 Raptor engines

By Eric Ralph Posted on July 21, 2019 According to tweets published by CEO Elon Musk on July 21st, SpaceX’s combined Starship and Super Heavy launch vehicle (BFR) could have as many as 41 Raptor engines at liftoff. As with all other aspects of SpaceX’s next-generation rocket, this is a sign that things remain in […]

Rivian teases production while touting R1T, R1S manufacturing progress

By Dacia J. Ferris Posted on July 22, 2019 Rivian’s all-electric R1T pickup truck and R1S SUV won’t find their way into customers’ hands until late next year, but the startup looks to be well on its way to a full production line. Over the weekend, the company’s official Twitter account teased its manufacturing progress […]

Tesla to be more competitive in Europe with upcoming car tax policy update

By Simon Alvarez Posted on July 22, 2019 Tesla’s Model 3 push in Europe could see a notable boost, thanks to a potential policy update that would abolish import duties on American cars entering the region. The potential update was related by German Economy Minister Peter Altmaier to German newspaper Welt am Sonntag on Sunday. […]

Tesla’s marketing strategies in China could address the negative narrative in the US

By Simon Alvarez Posted on July 21, 2019 Over the course of the massive roller coaster ride that was Tesla’s first and second quarters this year, it has become particularly evident that the electric car maker is dealing with a lot of misinformation. After the first quarter’s lower-than-expected results, for example, Tesla faced multiple narratives […]

SpaceX to build massive, new Hyperloop tunnel for 2020 competition, says Elon Musk

By Eric Ralph Posted on July 21, 2019 SpaceX just completed its fourth hosted Hyperloop competition since its 2017 debut and Hyperloop inventor and CEO Elon Musk capped the successful event with a big claim: in 2020, SpaceX plans to host Competition 5 at a brand-new vacuum tunnel that could offer all kinds of new […]

Tesla owner gets justice after dashcam records irate truck driver harassing Model 3

By Simon Alvarez Posted on July 20, 2019 A Tesla Model 3 owner recently experienced one of the worst situations that can happen on the road. While going about his business, the Tesla owner noticed a truck driver behaving rather aggressively behind him. What followed was a disturbing series of events which, thanks to the […]

Neue Tesla-Daten zeigen seltene Unfälle mit Autopilot und wenige Brände

Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Auto von Tesla in Brand gerät, ist fast neunmal so gering wie im Durchschnitt aller anderen Autos. Dies geht aus einem regelmäßigen Bericht des Unternehmens zur Sicherheit seiner Fahrzeuge hervor, der in dieser Woche veröffentlicht wurde. Ebenfalls darin enthalten sind Vergleiche für die Unfallzahlen zwischen Teslas mit und ohne aktivierten Autopilot sowie dem Durchschnitt in den USA. Selbst ganz ohne aktive Sicherheitsfunktionen haben Autos von Tesla demnach fast dreimal so selten einen Unfall wie der Durchschnitt.

Tesla veröffentlicht seit 2018 im Quartalsrhythmus Daten zu Unfällen unter Autopilot, um die Sicherheit des Systems zu belegen. Mit Autopilot gab es im zweiten Quartal 2019 demnach je 3,27 Millionen gefahrene Meilen einen Unfall, während der Durchschnitt in den USA hier bei knapp 500.000 Meilen liegen soll. Die neuen Zahlen zeigen eine leichte Verschlechterung gegenüber dem Bericht für das dritte Quartal 2018 mit einem Autopilot-Unfall alle 3,34 Millionen Meilen, sind aber besser als die in den Quartalen dazwischen.

Für weitere Vergleiche nennt Tesla in dem Bericht zudem die Unfallhäufigkeit nur der Elektroautos aus dem eigenen Haus. Diese liegt bei einem Unfall pro 2,19 Millionen gefahrene Meilen, ist also deutlich höher als mit Autopilot. Diese Zahlen beziehen sich auf Fahrten mit aktivierten sonstigen Sicherheitssystemen. Ohne diese Systeme soll es laut dem Bericht alle 1,41 Millionen zu einem Unfall mit einem Tesla kommen.

Die Angaben zu Bränden wurden in diesem Quartal zum ersten Mal veröffentlicht – ebenfalls um dem durch Berichte über Einzelfälle geschürten Eindruck zu widerlegen, sie seien beunruhigend häufig. Laut dem Bericht kam es in den Jahren von 2012 bis 2018 nur alle 170 Millionen Meilen zu einem Brand bei einem Tesla, wobei auch die 15 Prozent der Fälle darunter berücksichtigt sind, bei denen das Auto selbst mit dem Feuer nichts zu tun hatte – brennende Garagen etwa. Im Durchschnitt aller Autos in den USA soll die Brandwahrscheinlichkeit im selben Zeitraum mit einem Fall pro 19 Millionen Meilen fast neunmal so hoch gewesen sein.

Tesla stellt neuen, großen Supercharger-Standort in Las Vegas vor

Tesla hat in den USA einen großen neuen Supercharger-Standort eröffnet. Die Station in der Glücksspielmetropole Las Vegas kombiniert bestehende und neue Technologien der Energiesparte des Unternehmens, allen voran die in diesem Jahr eingeführten V3 Supercharger.

Die dritte Generation von Teslas weiß-roten Schnellladesäulen erlaubt mit bis zu 250 kW die schnellsten Ladezeiten im Strom-Tankstellen-Netz des US-Herstellers. Anders als bisher müssen sich Elektroautos die Energie nicht mehr mit parallel angeschlossenen Fahrzeugen teilen – geladen wird so schnell, wie es die jeweilige Batterie erlaubt. Im Idealfall soll Strom für knapp 120 Kilometer in fünf Minuten gezapft werden können.

Tesla hat den V3 Supercharger im März offiziell vorgestellt, an einzelnen Standorten in den USA wurden anschließend erste Säulen zu Testzwecken errichtet. In Las Vegas wurden die neuen Schnelllader nun erstmals im großen Stil verteilt. Nach Europa und Deutschland soll das System ab dem vierten Quartal dieses Jahres kommen.

Der neue Supercharger-Standort befindet sich auf einem Grundstück des Glücksspielunternehmens Caesars Entertainment, täglich können dort laut Tesla mehr als 1500 Elektroautos geladen werden. Neben 24 neuen V3-Superchargern und 15 langsameren Wandladestationen werden in Las Vegas weitere Energielösungen von Tesla eingesetzt: Auf den Dächern der Stellplätze befinden sich Solarpanels, die tagsüber Energie generieren. Zwischengespeichert wird der Ökostrom in für den gewerblichen Einsatz konzipierten „Powerpack“-Großbatterien.

Noch können an V3 Superchargern nicht alle Elektroautos von Tesla gleich schnell Energie beziehen. Am schnellsten lädt vorerst das Model 3: Hier kann mit bis zu 250 Kilowatt gerechnet werden – mehr als doppelt so viel wie an bisherigen Superchargern mit derzeit 120 Kilowatt Ladeleistung. Model S und Model X laden an V3-Superchargern mit bis zu 200 Kilowatt, wenn sie nach diesem April gebaut wurden. Bei älteren Model S und X liegt das Maximum bei 150 Kilowatt.

Option „Volles Potenzial für autonomes Fahren“ bei Tesla wird Mitte August teurer

Die Autos von Tesla sollen laut CEO Elon Musk immer billiger werden (und werden es nach einer weiteren Preisumstellung in dieser Woche tatsächlich), nicht aber die Funktion „Volles Potenzial für autonomes Fahren“ (auf Englisch Full Self-Driving Capability, kurz FSD). Hier hatte Musk bereits zuvor regelmäßige Preiserhöhungen angekündigt, deren erste Stufe er jetzt konkretisierte: Der Preis der FSD-Option werde am 16. August um rund 1000 Dollar steigen, kündigte er auf Twitter an. In Deutschland kostet sie derzeit 6300 Euro.

Anschließend wiederholte Musk seine Ankündigung, dass auch der neue Preis noch nicht das Ende der Erhöhungen sein wird: „Wie erwähnt wird der Preis der FSD-Option alle paar Monate steigen. Wer sie früher kauft, wird den Vorteil davon erkennen“, schrieb er.

Grundsätzlich sieht Musk höhere Preise für Autonomie-Funktionen dadurch gerechtfertigt, dass seine Elektroautos mit ihnen einen viel höheren Nutzen und damit auch Wert bekommen: Nicht nur werde das Fahren für die Besitzer dadurch bequemer und sicherer, sie könnten ihre Autos auch als autonome Taxis einsetzen, die Geld für sie verdienen. Bis Mitte nächsten Jahres will Musk eine Flotte von 1 Million solcher „Roboter-Taxis“ auf Straßen weltweit haben. Alle nötigen Funktionen dafür werden nach seinen Worten bis Ende dieses Jahres fertig entwickelt sein, anschließend müssten sie noch in Milliarden Meilen Fahrpraxis getestet und dann von Behörden zugelassen werden.

Schon vorher allerdings sollen Autos von Tesla mit neu eingeführten teilautonomen Funktionen mehr bieten, was Musk ebenfalls als Grund für die Preiserhöhung ab August anführte. Etwa zu diesem Zeitpunkt werde zunächst die Funktion „Erweitertes Herbeirufen“ breit eingeführt, die unter anderem selbstständiges Ein- und Ausparken und das Abholen eines Fahrers aus einiger Entfernung ermöglicht, erklärte der Tesla-Chef auf Twitter. „Sie wird magisch sein“, kündigte er an.

SpaceX Falcon 9 nears NASA’s first flight-proven Block 5 launch after static fire delays

By Eric Ralph Posted on July 19, 2019 After multiple days of delays, many a finger is crossed that SpaceX will be able to perform a critical static fire test of Falcon 9 booster B1056.1 on Friday morning (July 19th). Falcon 9 B1056 and a fresh upper stage are scheduled to launch Cargo Dragon mission […]